テニスのウィンブルドンは１日と２日、男子シングルス１回戦が行われ、日本人男子４名が初戦に臨みました。

まずは、世界ランク２７４位の杉田祐一は、第３シードのＲ・ナダルに３-６,１-６,３-６のストレートで敗れ、２０１７年以来２年ぶり２度目の２回戦進出とはなりませんでした。しかし、試合後の会見で「最高の1回戦だった。こんな大きなコートでナダルと試合をすることは滅多にない。もっと試合をしていたかった。自分のテニスができているときは、そういう思いで試合ができるのだと思う。全力を尽くせたと思っている。」と感想を述べた後、「大事な戦いはここから。復活のきっかけにしたいと思う。」と、この試合から復活の手応えを得ている様子でした。

３０歳の杉田は、２０１７年のアンタルヤ・オープン（トルコ/ＡＴＰ２５０）でツアー初優勝。同年の世界ランキングでは錦織圭に次ぐ日本男子史上２人目の３０位台となる３６位を記録するも、昨年は思うような結果を残せずランキングを落としていました。しかし、今大会は予選３試合を勝ち抜き本戦へ出場。その後、６月下旬に入籍したことを発表し、「テニスは孤独なスポーツ。安心できる場所ができたのはいいこと。これから新しいテニスライフが始まる。」と語っており、２０１７年のような躍進が期待されます。

次に、世界ランク６８位の西岡良仁は、元世界ランク８位のＪ・ティプサレビッチに４-６,７-６,２-６,７-５,２-６のフルセットで敗れ、惜しくもウィンブルドン初勝利とはなりませんでした。試合前に「今年のグランドスラムは全部１回ずつ勝っているので、調整的には短いが、この得意ではない芝でも、なんとか自分の出せるものを出して、1回戦突破したい。」と話していましたが、４時間近くの死闘の末に力尽きました。

次に、世界ランク１８０位の内山靖崇は同９４位のＴ・サングレンに６-３,２-６,４-６,３-６の逆転で敗れ、グランドスラム本戦初勝利とはなりませんでした。予選３試合を勝ち抜いてグランドスラムのシングルスに初の本戦入りを果たしていた内山でしたが、２時間を超える熱戦の末に敗者となりました。

そして最後の砦、第８シードの錦織圭は世界ランク１１３位のＴ・モンテイロを６-４,７-６,６-４のストレートで破り、８年連続８度目の初戦突破を果たしました。日本人として唯一勝ち上がった錦織は試合後「勝てて嬉しい。良い形でプレーできた。久しぶりの芝での大会だったが、入りも良かったので、安心してプレーができた。ただ、上手く攻められなかったり、第２セットの５-４のところで落としたりと反省点もいくつかあるので、次に向けて修正して臨みたい。」と手応えを語りつつも、２回戦に向けて気を引き締めていました。２回戦は、世界ランク５５位のＣ・ノーリーとの初対戦です。

それでは、この中での唯一の動画、杉田ｖｓナダルのハイライト映像をご覧ください！

ファイナルセット８-６までもつれ込んだ、第２２シードのＳ・ワウリンカｖｓ世界ランク６３位で身長２１１ｃｍのビッグサーバー、Ｒ・オペルカ戦のハイライトもどうぞ！