男子テニスの楽天・ジャパン・オープン・テニス・チャンピオン シップス２０１９（東京/ハード/ＡＴＰ５００）は２日と３日、シングルス２回戦が行われ、日本人４選手が登場しました。

まず、世界ランク１３６位の内山靖崇が同４５位のＲ・アルボットを６-７,６-３,６-４の逆転で破り、楽天オープン初、そしてＡＴＰ５００で初のベスト８進出を果たしました。

試合後のオンコートインタビューで内山は「信じられないです。本当にタフマッチだったので、勝ちきれて良かったです。」と喜びを語り、試合に関しては「第1セットの落とし方が悪かったので、心を１００％切り替えてまた最初からという気持ちで臨みました。その切り替えが上手くいったかなと思います。」と振り返りました。

次に、世界ランク１３３位の添田豪は、第１シードのＮ・ジョコビッチと対戦し、臆することなく打ち合いを挑み、敗れはしましたが素晴らしい試合を見せてくれました。スコアは３-６,５-７でした。

３５歳の添田は「試合前から緊張していましたが、ファーストセットで全部出し切るつもりで臨みました。去年や今年の前半からは、この舞台に立つことが想像できませんでしたが、今は、この歳になってもまだ伸びしろがあると思っています。世界ランキングトップ１００に入れると感じています。」と手応えを得ている様子でした。

そして、世界ランク７７位の西岡良仁は第５シードのＬ・プイユに１-６,２-６のストレートで敗れ、大会初のベスト８進出とはなりませんでした。

敗れた西岡は「彼のサーブやショットの精度が思った以上に良く、そこに入っていく隙がありませんでした。何かがかみ合えば崩れるかもしれませんが、今日はプイユのタイミングが合っていて、３球目で打ち取られることが多かった。なんとかしたいと思いましたが、あれだけエースを取られてしまうと、何かしようと思ってもその前に終わってしまっていました。」と、お手上げ状態でした。得意の粘りが生かせない試合となってしまいました。

最後に、世界ランク１２７位のダニエル太郎が同５６位のＪ・トンプソンを６-４,７-６のストレートで破り、大会初のベスト８進出を果たしました。

ダニエルは会見で「今週はベースライン上でも、ネットでもバランスが取れていて、今までの中でも１番レベルの高いテニスができていると感じています。課題としては浅いボールを打たないように、自分のボールのクオリティを高くキープし続けることです。」と自信と抱負を語りました。

日本人２選手が、地元で８強入りを決めました。準々決勝も期待です。

それでは、日本人４選手の試合のハイライト映像をご覧ください！