男子テニスのデルレイビーチ・オープン（アメリカ/ハード/ＡＴＰ２５０）は２３日、シングルス決勝戦が行われ、世界ランク６３位の西岡良仁は第４シードのＲ・オペルカに5-7, 7-6 , 2-6のフルセットで敗れ、２００８年の錦織圭以来１２年ぶりの日本人によるデルレイビーチ優勝とはなりませんでした。

準決勝で第６シードのＵ・アンベールを1-6, 6-4, 6-0の逆転で下して、デルレイビーチ２度目の決勝に勝ち進んだ西岡でしたが、２ｍを超える長身から叩き込んでくるオペルカのサービスに苦戦を強いられます。

第１セットは先にブレークされるもブレークバックして粘りを見せますが、第１２ゲームで再びブレークされてこのセットを落とします。第２セットはピンチがありながらもなんとか耐えてタイブレークに持ち込み、勝負強さを発揮してこのセットを取り返し、勝負のファイナルセットに入ります。

しかし、ファイナルセットでは第１ゲームでダブルフォルトがらみでブレークされ勢いを失うと、第７ゲームでオペルカにウィナーを連続で決められてサービスゲームを落とし万事休す。惜しくもタイトルに届かず、２０１８年の深セン・オープンに続くツアー２勝目とはなりませんでした。

西岡は試合後のセレモニーで、まず「ライリーおめでとう。今日のあなたは私よりもずっと強い選手だった。」と、優勝したオペルカを称え、次に「今回は私にとって２度目の決勝で、この大会で史上２人目の日本人優勝者になりたかったのですが、残念です。」と悔しさを滲ませました。

続けて「応援してくれたみなさん、本当にありがとうございました。デルレイビーチでは素晴らしい一週間を過ごすことができました。」と感謝の気持ちを語り、最後に「次回こそはトロフィーを手にしたいです。今日、私の名前を覚えてくれた人もいるかもしれません。次回は私のことを『ヨシ』と呼んでください。」と次への意欲を笑顔で語りました。

また、この準優勝で西岡は、世界ランクを前回から１５上げて自己最高の４８位へ浮上し、初のトップ５０入りを果たしています。

それでは、決勝戦のハイライト映像をご覧ください！